Bruno Beltrame è un apatico ex-professore che ha abbandonato l’insegnamento e si mantiene con lezioni private. Tra i suoi allievi c’è Luca, quindicenne pieno di vitalità ma irriverente e irrequieto, che frequenta malvolentieri la scuola superiore ed è affascinato dal mito del malvivente di successo. La madre, dovendo partire per un lavoro di sei mesi nel Mali, ben sapendo di non poter portare il
figlio con sé e rendendosi conto allo stesso tempo di non poterlo lasciare da solo a Roma, decide di affidarlo proprio a Bruno.